Ce projet, ainsi qu'une version de démonstration grand public de l'expérience, ont bénéficiés d'un support financier par le Labex PALM, et du support scientifique du groupe Quantronique du CEA Saclay.
Dispositif permettant de rompre de manière |
Schéma de la jonction à cassure. |
Lorsqu’un fil métallique est affiné, sa conductance électrique décroit d’abord continument. Puis, pour de très petits diamètres, elle chute par sauts d’amplitude voisine de Go=2e^2/h (voir figure ci-contre), révélant la nature quantique du transport électrique à cette échelle (1-4). Cette quantification se manifeste lorsque la section du fil n’est plus constituée que de quelques atomes. En affinant encore le fil, le contact électrique ne se fait plus qu’à travers un seul atome, et au delà, cette jonction atomique se rompt.
Un tel contact électrique, à travers un ou quelques atomes seulement, sera obtenu par rupture contrôlée de jonctions (par flexion). La première étape du projet consiste donc à fabriquer ces jonctions à cassure, selon la technique décrite dans la référence (1), p. 95-96. Ces échantillons permettront ensuite d'observer et de caractériser la quantification de la conductance d'une jonction atomique d'or lors de sa déformation.